從童工到好萊塢“亞裔女王”
——記劉玉玲演藝生涯
張東亮
獲金像獎的劉玉玲
劉玉玲劇照
2019年9月，美劇《致命女人》在大洋彼岸熱播，好評如潮，該劇主演是華裔女演員劉玉玲。
從童工到好萊塢演員
1968年，劉玉玲出生于美國紐約皇后區一個五口的華人之家。父親是一位土木工程師，母親是生化學家。由于孩子多，家庭生活并不寬裕。
劉玉玲14歲時，就隨哥哥到唐人街一家地下服裝廠做工，貼補家用。當時她家吃的東西總是米飯和煮南瓜，好菜很少見，晚上也沒有娛樂活動，劉玉玲躺在沙發上看電視，電視劇里五彩斑斕的生活，她很羨慕，立志以后要當個演員。生活艱苦，但是中國人的骨子里始終有一個信念，再窮不能窮教育。父母給劉玉玲創造受教育機會，并告訴她知識才是改變命運的有力武器。劉玉玲考上密歇根大學后，父母毅然舉全家之力供她上學。
學業之外，劉玉玲喜歡表演，但不占用主業時間。她利用課余輔修了表演、舞蹈、聲樂等課程，還去學了中國武術。學習需要學費，她沒有向家里要錢，而是自籌。因此，每周七天都在兼職：工作日去當秘書，周末上午當有氧舞蹈教練，晚上去餐館端盤子，也就是勤工儉學，半工半讀。1990年，劉玉玲從亞洲語言及文化專業畢業時，不光擁有一口流利的中文，還掌握了有氧舞蹈、騎馬、攀巖、武術等技藝。說到武功，她學習一種刀棍結合的散打，招式還相當兇狠。這對她日后演電影，尤其是功夫片大有裨益。
1993年，為了實現當演員的夢想，劉玉玲獨自到洛杉磯，尋求在好萊塢發展機會。當時，一個亞裔，沒有背景沒有錢，又不是表演系科班出身，獨自闖蕩好萊塢太難了！為了付得起房租，吃得上飯，再小的龍套角色，哪怕是出演妓女之類的小人物，她都欣然接受。劉玉玲先后在《急診室的春天》、《X檔案》、《比弗利山90210》等電視劇中爭取到了小配角。接不到跑龍套的時候，就去飯店當女招待，去車行給人洗車賺錢。
嶄露頭角，躋身好萊塢
隨著全世界對中國功夫產生了濃厚興趣，華裔演員漸漸有了點機會。摸爬滾打了幾年后，聰慧、敬業又會功夫的劉玉玲，終于嶄露頭角。1997年，她迎來了事業的第一個大轉折。
那年，劉玉玲接拍美劇《甜心俏佳人》，出演配角吳玲。在電視劇中，吳玲是一名華裔律師，冷酷無情、惡毒兇狠，還通曉不為西方世界所知的神秘東方性藝術。根據編劇的設定，劉玉玲細心揣摩，憑借精到的演技，成功塑造了這個人物。出人意料的是，《甜心俏佳人》播出后，反派吳玲卻成為當時美國電視銀幕上唯一得到矚目的亞裔女性角色！那一年的艾美獎，劉玉玲被提名為最佳女配角。
嶄露頭角后，劉玉玲將目光集中于電影拍攝。2000年《霹靂嬌娃》風靡全球，這部影片擁有三個女主角。劉玉玲飾演的“艾列克斯”，和她本人一樣擅長中國功夫，作風嚴謹，一絲不茍。從這以后，熒幕上的劉玉玲幾乎成了女角色的不二人選。
2003年，她又受邀出演電影《殺死比爾》中的石井尾蓮，這是一名可以一刀取人首級的冷血殺手，殺人不眨眼。身高只有1.57米的劉玉玲，演得相當精彩，當年MTV電影大獎的“最佳反派”獎頒給了她。接著，劉玉玲受邀拍攝《殺死比爾》時拿到的550萬美金片酬，至今仍保持著好萊塢華人女星最高片酬的紀錄！
為了塑造更多的人物形象，劉玉玲一改多年沒能摘掉“毫無感情”、“狠毒”、“女魔頭”等固定的亞裔標簽，開始了多元角色戲路，嘗試那些并不是為亞裔演員“量身定做”的角色。2012年，劉玉玲成功轉型，從“打女”變成了《福爾摩斯：基本演繹法》里的“華生”。當然，接下這個角色很不容易，因為在傳統印象里，“華生”就是個男角，突然安排了一個女性出演，會被人懷疑是不是要和福爾摩斯演愛情劇。因此，導演組一度遭到很大質疑。劉玉玲頂住了壓力，一舉拿下《福爾摩斯：基本演繹法》總共七季，以七季的質量全優質、持續播7年的戰績，霸屏美國熒屏。2019年5月，劉玉玲也成了繼黃柳霜之后，第二位在好萊塢星光大道上留下名字的華裔女演員。
授星儀式上，她有一段關于“亞裔演員闖蕩好萊塢”的言論，說得挺深刻。她說：“很多人都說，我能在主流影壇取得成功，這對亞裔而言，稱得上是奇跡。因為以前在好萊塢不愿邀請我們。前來分一杯羹，而我何等有幸，能有黃柳霜和李小龍這等前輩，為華裔演員開疆辟土！如果我畢生的作品和心血能夠彌補鴻溝，搭建橋梁，改變大眾認知，我會非常開心，自己也是這番變革中的一員。”聽完劉玉玲在星光大道上的致辭，現場掌聲雷動，很多黃皮膚的亞裔都流下了激動的熱淚。次日，更有不少歐美的華人報紙贊頌劉玉玲，稱她為“華人之光”！
“瀟灑小姐”成了聯合國形象大使
2019年8月15日，由劉玉玲主演，并聯手大衛·格羅斯曼執導的《致命女人》，在美國掀起熱播狂潮。對《致命女人》翹首以待的國內觀眾，已經忍不住把目光聚焦在了劉玉玲身上。她出演《殺死比爾》的片酬達到令人咋舌的550萬美元。
除了娛樂圈，劉玉玲還涉足藝術圈。15歲學畫，從上世紀90年代開始，她就用自己的中文拼音“Yu Ling”公開展示自己的作品。“Yu Ling”的畫作，竟然買到萬元以上！直到2009年，畫家“Yu Ling”是劉玉玲才被大眾知道。她有了錢之后，開始熱心公益。出道近30年來，她先后為中國捐助善款數億元。早在2004年，劉玉玲就成了“聯合國兒童基金會”大使。
有意思的是，2015年，低調的劉玉玲有了一個高調舉動：沒有任何征兆，直接在她的社交網絡放出了自己懷抱兒子的照片！這是她通過人工代孕的方式讓兒子降生。她很坦誠地面對這件事，告訴大家，沒有所謂的丈夫，孩子是代孕的，會跟自己姓，是自己的小天使。今年劉玉玲受邀到星光大道留名的時候，還帶上了自己4歲的兒子。這讓人刮目相看，稱她是真正的瀟灑小姐！
從一個貧窮的中國移民家庭的女兒，成為今天好萊塢公認的“首席華裔女明星”。今年51歲的劉玉玲，不光穩坐好萊塢一線的華裔女星，而且在演員身份之外，制片人、導演的角色也做得風生水起。對自己精彩人生，她自信地說：“想要什么，就通過你的智慧和雙手去拼！”
劉玉玲與她的孩子
熱愛生活的劉玉玲
《致命女人》中的劉玉玲
劉玉玲劇照