“龍 鳥” 飛 來
張 茜
一只“龍鳥”，振翅躍過1.5億年光陰，朝我們翩躚飛來。頭戴赤橙紅綠青藍(lán)紫彩虹頂冠，強(qiáng)健的雙足攫著一條魂飛魄散的離龍，亮相在福州開往政和的普速列車上，亮相在政和大溪村那個(gè)林海相圍的侏羅紀(jì)山坡上。“龍鳥”它雖踩著那條四腳朝天的離龍，卻不顯絲毫兇神惡煞，表情憨萌，裝扮一如舞臺(tái)上的霸王項(xiàng)羽，雙翼旋張攜帶爪鉤，尾翼張揚(yáng)突起。即使鳥嘴大張，拉著唾絲，但明澈眸子傳遞給人的仍是敦厚。它的長(zhǎng)相實(shí)在太像鳥了， 以至于讓我們的想象都插上了翅膀，事實(shí)是“龍鳥”不是鳥，它也不會(huì)飛，它的本質(zhì)是鳥翼類恐龍。
這些曾經(jīng)活躍于生物鏈早期的古生物，在創(chuàng)造了它們賴以生存的地球的“骨骼”運(yùn)動(dòng)中，借消亡之力而永駐生硬巖石之上， 任時(shí)間將自己鏤刻成一本袖珍史書，等待億萬年后的人們前來閱讀，娓娓講述它們生活世界的喧鬧繁榮，詮釋滄海桑田的變化規(guī)律。科學(xué)家曾這樣比喻道：假設(shè)將漫長(zhǎng)地球史濃縮至一小時(shí)，動(dòng)物是直到最后十五分鐘才出現(xiàn)，而陸生動(dòng)物則是在倒數(shù)六分鐘時(shí)現(xiàn)身。那人類呢？盡管人類在地球上出現(xiàn)的時(shí)間如此之晚，卻幸運(yùn)地?fù)碛惺澜缟献罹艿膬x器——大腦，因此我們不負(fù)韶華，從未收回探詢過去的目光。那一塊塊古老化石，在科學(xué)家手中宛若時(shí)光倒流的水晶球，展現(xiàn)出漫長(zhǎng)而曲折的生命進(jìn)化歷程。
1859 年達(dá)爾文的《物種起源》在千萬雙探尋視線中橫空出世，敏銳書商蜂擁而至，搶購一空。之后出現(xiàn)反對(duì)論，達(dá)爾文也嘆息：目前的化石記錄并不是那么完美無缺。
也許亙古地層聽到了達(dá)爾文的深深嘆息，僅僅兩年后，始祖鳥在德國沖破萬重黑暗來到人間，這只美麗絕倫的鳥兒彼時(shí)生活在距今1.55億—1.5億年前的侏羅紀(jì)晚期。它夯實(shí)了達(dá)爾文的生物進(jìn)化理論，從此成為恐龍與鳥類之間的過渡性化石及演化的重要證據(jù)。它非常可愛，有著鳥類和恐龍的兩種特征，科學(xué)家認(rèn)為其可能是第一種由陸地生物轉(zhuǎn)變成鳥類的生物，它就是達(dá)爾文預(yù)見的那種動(dòng)物。達(dá)爾文這時(shí)舒了一口長(zhǎng)氣，欣慰地表示：始祖鳥化石對(duì)我來說是個(gè)重大事件。
之后我國鳥翼類化石在遼西突醒，中華龍鳥、圣賢孔子鳥等相繼問世，恐龍生物群現(xiàn)身多省，而福建的靜悄悄引起古生物學(xué)家思索：閩地的恐龍去哪兒了？20世紀(jì)70年代，福建地質(zhì)研究專家跋涉八閩山野，一次次探尋，覓得古脊椎動(dòng)物化石零星出現(xiàn)， 接收到發(fā)自神秘宇宙的條條信息。這些信息如同密碼，似乎將要催開一朵驚天之花。時(shí)光河流，緩緩奔騰，2022年到來。中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所與福建省地質(zhì)調(diào)查研究院組成聯(lián)合科研團(tuán)隊(duì)，攜帶有效研究數(shù)據(jù)再一次起航，于閩地展開古生物
化石調(diào)查。他們檢索海量資料，神探般千萬次分析，最終鎖定適合恐龍生存的中生代火山沉積盆地——政和大溪村。
大溪村地屬楊源鄉(xiāng)，建村五百多年，起初坐落于洋田，洋田即是沼澤田。一條大溪沿村而過，成為村名——大溪。2024年初夏我追隨“龍鳥”乘坐普速綠皮列車抵達(dá)政和，換乘小車前往。平展鄉(xiāng)道撥開油畫般的田野，水稻在揚(yáng)花，玉米在拔節(jié)，煙葉子肥碩得宛若一只只大象耳朵，搖曳在香甜的和風(fēng)里。汽車飛馳了二十三千米，我意猶未盡，仿佛從紀(jì)錄片《故鄉(xiāng)的原風(fēng)景》中回過神來。這項(xiàng)重要成果于北京時(shí)間2023年9月6日23時(shí)在國際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《自然》線上發(fā)表。
置身滾滾綠海，顯露的侏羅石與地層，都呈現(xiàn)出層疊狀，伸手一觸撲簌簌掉落，堅(jiān)硬與厚實(shí)此時(shí)竟如此松脆，不堪一擊。初夏陽光在綠海波濤回應(yīng)里，轉(zhuǎn)成迷人檸檬色。溪流歡快歌唱，丹紅杜鵑花點(diǎn)綴碧野，格外奪目。在流水的歌聲中，周遭更加曠遠(yuǎn)靜謐。
2022年10月16日，專家科研聯(lián)合團(tuán)隊(duì)來到這兒——福建政和大溪盆地，在手中地質(zhì)剖面圖指引下，圈定一處化石點(diǎn)位置—— 我所駐足處。小溪喧鬧，守候在不遠(yuǎn)處，專家們發(fā)掘四天，魚、植物化石跳脫出來，恐龍和鳥類化石依然不見蹤影。第五天清晨，隊(duì)員們被一聲聲驚恐絕望的雞叫聲吵醒，有人起床前去查看。發(fā)現(xiàn)村民的一只野宿母雞，掙扎在捕鼠夾上，連忙將其解救下來。母雞一瘸一拐，并不回家，反而走向黎明前的山野。灌木花草，身染黛色，浸潤(rùn)在潮氣里。更遠(yuǎn)的山那邊，朝陽正在升起，柔和明麗的橘色映紅天際。母雞一瘸一拐，旁若無人地走著，隊(duì)員與其保持一米距離，輕輕跟著。眼前莫名幻化出苦苦找尋的鳥翼類恐龍，模樣像雞，個(gè)頭也這般大小。一面思忖，一面跟著，直到母雞停下腳步，呆呆站立在一處向陽山坡上。這是一個(gè)真實(shí)而蹊蹺的故事。那日天光放亮后，專家們來到這個(gè)山坡，遙望遠(yuǎn)方山頂?shù)墓呕鹕娇冢腥艨匆姛t的巖漿傾瀉而下，煙灰彌漫高空，遮天蔽日。隊(duì)長(zhǎng)手指一處低洼，果斷掘開第一鏟。一周后的23日下午，這個(gè)沉浸在仔細(xì)發(fā)掘里的野外聯(lián)合團(tuán)隊(duì)里，突然發(fā)出一聲低叫，一雙沾滿炭黑的手，微微顫抖，小心地捧著一塊凝灰?guī)r化石。大家圍攏過來，幾雙火炭樣的目光聚焦在這塊灰黃包漿的黑色化石上。仔仔細(xì)細(xì)審視，一只鳥兒，對(duì)！就是一只類似鳥兒的骨骼地鑲嵌在化石上。
奇異福建龍（趙 闖 繪）
這塊記錄著地球億萬年腳步的鳥狀化石，款款進(jìn)入研究專家的修復(fù)和分析階段。時(shí)針滴答，一個(gè)世紀(jì)般走過一年，結(jié)果出來了：這塊化石，是一件保存近乎完整的恐龍骨骼化石，是福建省內(nèi)首次發(fā)現(xiàn)的恐龍化石。這一新物種屬于鳥翼類，前肢頗像始祖鳥，腰帶的恥骨、坐骨分別具有傷齒龍類和近鳥龍的典型特征， 后肢一如不同的恐龍積木拼湊而成，奇異絕妙，得名“奇異福建龍”。經(jīng)過古地理位置復(fù)原，進(jìn)一步確定奇異福建龍為世界上目前已知地理位置最南的侏羅紀(jì)晚期鳥翼類恐龍，別稱“龍鳥”。奇異福建龍，也就是福建大溪龍鳥，在體型空間上介于恐龍和鳥類之間，填補(bǔ)了鳥類演化史的時(shí)間、空間、習(xí)性三大空白，這個(gè)空白歷時(shí)侏羅紀(jì)至白堊紀(jì)早期，約莫三千萬年。此時(shí)一段文字浮現(xiàn)腦海：生物學(xué)家林奈設(shè)立鳥綱時(shí)，認(rèn)為鳥的最顯著特征是長(zhǎng)有羽毛，但如今中國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了長(zhǎng)羽毛的恐龍， 這一特征就不能用來定義鳥類了。我認(rèn)為應(yīng)撤銷鳥綱，把恐龍與鳥類合并在一起 ，設(shè)立恐龍綱。如這觀點(diǎn)成立，那么可以這么說 ，恐龍并沒有滅絕，家里的雞 、水里的鴨、天上飛的大雁都是恐龍的后代。
那日我追隨“龍鳥”，聆聽母雞的故事，駐足其發(fā)掘地。淺淺的盤形掘坑，周邊堆起的巖石礫包約莫三米高。是的，轟動(dòng)世界的它就隱蔽在地下三米，這源于大溪盆地一億多年的點(diǎn)點(diǎn)抬升。我仿佛被磁石吸住般癡癡凝視，兩棵巨大樹木橫躺“龍鳥身邊”，外皮不見，狀如松糕，漆黑似墨。侏羅巖頁片片散落，色彩斑斕，有的印著樹枝，有的印著水藻、苔蘚，有的印著蕨葉， 還有珍藏在展示柜里的離龍、龜鱉、魚類化石以及我想象的那巨大眼窩般閃著翠亮兒的湖泊，組成一幅生命端頭的絕美伊甸園， 令人心馳神往。
大溪村村口地標(biāo)（余明傳 攝）
（本文原載于《走進(jìn)“八閩旅游景區(qū)”·政和》）