·汪毅夫說兩岸·
140年前福州臺灣會館的故事
汪毅夫
說來是140年前的故事。1885年，福建舉辦光緒十一年乙酉科鄉試。臺灣秀才許南英到福州參加鄉試（俗稱考舉人），舟泊馬江，許南英口占一絕曰：“扁舟一棹馬江平，席帽依然太瘦生。賣藕小娃猶認得，笑余三度到榕城”。
臺灣建省始于1885年，成于1887年。建省前臺灣屬福建省管轄，建省后也不單獨舉行鄉試（省級科舉考試）。臺灣建省后，臺灣秀才考舉人的主要管道仍然是參加福建鄉試。應該劃重點的話題來了：臺灣秀才出省考試是到福建省會福州（別稱榕城）考舉人，同各省舉人出省考試是到京城考進士可不一樣哦。于是有歇后語“福州城——假京（假驚）”，喻故作驚恐狀也。又，鄉試逢子、卯、午、酉之年行之，時或增開恩科。許南英接連參加壬午（1882)、甲申（1884)、乙酉（1885）福建鄉試，所以其詩有“笑余三度到榕城”句也。
許南英此番到榕，同其他參加乙酉（1885）科鄉試的臺灣秀才一起，入住于新建的福州臺灣會館。福州臺灣會館是1883年由臺灣道劉璈倡建，并由劉璈主持于1884年建成、1885年投入使用的。1883年正月初六日，劉璈向閩浙總督何璟呈報《稟籌辦全臺鄉、會試館，賓興及育嬰、養濟、義倉各事由書》，其文謂“查臺屬文風日起，每屆應鄉試者約八百余名，應會試（按，俗稱考進士）二十余人”,建議“先提銀一萬五千元，即在省城貢院左近，購建臺南、北兩郡試館，遴委員監造，以為全臺鄉試士子棲息之所”。1884年四月六日，劉璈又有文報告，福州臺灣會館“現已告竣”。
1885年，閩縣知縣祁征祥到訪福州臺灣會館。祁征祥，云南通海人。1882年，祁征祥在臺灣安平縣知縣任上主持縣試（童生試的第一階段考試）時，發現汪春源、陳潤黃兩個優秀考生，就讓他們到縣衙署里讀書以備府試（由知府主考）和院試（由學政主考），并聘請幕友李占五教之。汪春源當年中了秀才，后來又成為舉人、進士。1883年，祁征祥移知閩縣（閩縣衙署在今之福州實驗小學校園，保存完好）。1885年福建鄉試舉辦時，臺灣考生往謁祁知縣，祁知縣“尚禮下情殷，紆尊至臺灣會館回拜”。
出于航海安全和不誤考期的考量，到福州參加鄉試的秀才多于小暑前離開臺灣，徐宗干《斯未信齋雜錄》記：“刊石于門云：‘鄉試諸生，小暑節前內渡，過此勿往’”。從小暑前到九月十五鄉試放榜，臺灣秀才多要在福建居留數月。鄉試每三年凡一舉（時或增開恩科），每隔一二年就有數百名臺灣秀才到福州參加鄉試，福建鄉試是閩臺人員交流、文化交流的管道之一。
經過考試，許南英勝出為光緒乙酉科舉人，后于1890年中為進士；同榜的臺灣舉人徐德欽，后于1886年中為進士。
（作者系全國臺灣研究會會長，教授）