·“海絲文化與福建”百題·
（漳州卷）121.月港的形勝與主要港口
楊愽《總論天下郡縣疏》指出，漳州“以海為襟”，而月港、海滄等地為“溟渤要害”，（［明］王錫爵增定，沈一貫參訂：《增定國朝館課經世宏辭》卷十四《臺省名臣章疏類(一)》，四庫禁毀書叢刊本，集部第92冊，北京出版社1997年版，第470頁）即月港靠海，為戰略要地，也是海外貿易的重地。在海澄縣未設立之前，月港地屬漳州府龍溪縣八都、九都(今屬漳州市龍海區海澄鎮)，位于龍溪縣縣治東南25千米處，是九龍江入海口，“外通海潮，內接淡水”，為漳州海上交通與內陸航運的交匯點。相傳月港“港水縈繞如新月，月色晶瑩照港灣”，“其形如月，故名”（［明]梁兆陽修，蔡國禎、張燮等纂：《(崇禎)海澄縣志》卷一《輿地志·形勝》，書目文獻出版社影印崇禎六年(1633)刻本1992年版，第329頁）《嘉靖龍溪縣志》記云，月港“南接田尾港溪源，北接西溪上流，潮汐吞吐，通舟楫……兩涯商賈輻輳，一大市鎮也”（［明]劉天授修，林魁纂：《嘉靖龍溪縣志》卷一《地理》，天一閣藏明代方志選刊第32冊，上海古籍書店1981年影印本，第16頁）。明人《建城議》云，月港“朝丹暮霞，潮汐吞吐，氣象豪雄，舟楫流通，商賈輻輳”。明末泉州籍吏部郎中傅夏器《王公城碑記》云：“漳之南山麓所延，水勢所趨。至龍溪縣之八都、九都而會海。其地之形，水縈如月然，故為月港。人煙輻輳，商賈咸聚。顧其地，濱海際無涯，風濤出沒無常。”林魁《安邊館記》亦云龍溪“月港、海滄、沙坂、崧嶼、長嶼、漳浦懸鐘、徐渡諸澳，綿亙數百里，東際大海，南密諸番”，往東南為海洋，可以直達呂宋等地。
漳州西部諸河流向東流入大海，九龍江為主要干流。九龍江，亦稱龍溪，是閩南最長的河流，合北溪、西溪二溪，朝東南一路浩蕩前行，經石碼、海澄注入海洋。月港地名最初指的就是從海澄港口沿南港順流往東入海，直至海門島的這一段九龍江入海口港道。明初漳州府通判王祎《臨漳雜詩十首》云“雨溪遙合港，大海暗通潮”，正德時期福建都司掌印都指揮僉事楊勛《威鎮亭》詩云“東北帆檣接閩越，西南水陸會潮汀”，反映了西溪北溪合并通海潮，另有南溪到港接海潮的盛況。九龍江入海口有沙洲。
《(乾隆)漳州府志》引舊《郡志》云：“鹿石槐浦行過峽而迤蜒，龍頭虎甲折西方而交會。西溪北溪合海潮而奔迸于外，南溪倒港接海潮旋繞于內。席帽峙其前，三洲擁其后。”“席帽”是指紫帽山，“三洲”是錦江沖擊而成的沙洲紫泥洲、滸茂洲、烏礁洲。
月港周圍主要的河流有港口江、南溪等。港口江來自延平府和汀州府，“數百里而來，合九龍江及西、南溪之水，同入于海。潮汐吐吞，黏天浴日，浩然大觀”。而南溪則距離海澄縣治大約3千米，“受漸山、濠潯諸水，沿泰江、浮宮入于海”；而“大海之水自浮宮而入”，南溪與海潮在海澄縣的南岐鋪頭山會合，“倒流紆綖，而分繞于邑內”，所以鋪頭山也稱為到港山。
其周圍港口主要有：盧沈港，自石馬鎮下大江而入盧沈地方，上通龍溪。普賢港，在九都，其上有普賢庵。海滄港，流通石箘，下有橋市。東頭港，在東頭山下。圓通港，在赤石江，小魚生焉，是稱珍物。鴻江港，在鄭井鴻江社。（[明]梁兆陽修，蔡國禎、張燮等纂：《(崇禎)海澄縣志》卷一《輿地志·形勝》，書目文獻出版社影印崇禎六年(1633)刻本1992年版，第329頁）
唐宋以來，月港逐漸發展成為龍溪縣濱海地區的一大聚落。人口漸稠，交易增多，宋朝在此設立海口鎮，“收海道商稅”。（[明]劉天授修，林魁纂：《嘉靖龍溪縣志》卷二《公署。古跡》，天一閣藏明代方志選刊第32冊，上海古籍書店1981年影印本，本卷第25頁）宋神宗熙寧十年(1077)，龍溪縣海口鎮稅務的年稅額為1391貫539文，比同一時期長泰縣在城稅務的年稅額1040貫844文要多350余貫，（[清]徐松輯，劉琳等校點：《宋會要輯稿》之《食貨》，上海古籍出版社2014年版，第6341—6342頁）這大部分應歸功于月港海外貿易帶來的稅收。元末明初，朝代更替，月港也受到影響，海外貿易萎縮。至明朝前期，社會相對穩定，“生齒日繁”。至正德八年(1513)，月港“人煙繁盛，商賈輻輳，海艘溪舶皆集于此，為漳南一大市鎮”。《(崇禎)海澄縣志》亦云：“正德間，豪民私造巨舶，揚帆他國，以與夷市。”《天下郡國利病書》亦云：“月港者，龍溪海上一大都會也。”