【國學經典導讀】
《南齊書》
《南齊書》是一部現存關于南朝齊最早的紀傳體斷代史書，記述了上起南朝蕭齊建元元年（479），下訖中興二年（502），共二十三年的史事。位列“二十四史”朝代順序的第七部，是研究南朝齊歷史所不可缺少的史籍，具有很高的史料價值。在“二十四史”中，由前朝帝王子孫纂修前朝“國史”的僅此一家。該書資料翔實，文筆簡潔，敘事完備。其八“志”，尤為可取，頗稱精粹。
《南齊書》六十卷（《自序》一卷早已亡佚，今存五十九卷），（南朝梁）蕭子顯撰。
蕭子顯（489年－537年），字景陽。南朝梁南蘭陵（今江蘇常州）人。南朝齊高帝蕭道成孫，豫章文獻王蕭嶷第八子。蕭子顯幼時聰慧，深受蕭嶷的寵愛。齊明帝建武二年（495），封寧都縣侯。梁朝建立后，蕭子顯憑著他的才華、風度、談吐的出眾，受到梁武帝蕭衍的禮遇和信任。歷任太子中舍人、國子祭酒、侍中、吏部尚書等職。后遷仁威將軍、吳興太守。蕭子顯博學能文，好飲酒、愛山水，不畏鬼神，恃才傲物。見九流賓客，不與交言，只是舉起手中扇子，一揮而己。謚曰“驕”。蕭子顯除了撰寫《南齊書》之外，還有《后漢書》、《晉史草》、《普通北伐記》、《貴儉傳》等著作，惜至今均已散佚。
南朝齊是我國南北朝時期最短促的一個朝代，只存在二十三年。它建都在建康（今南京），統治的地區西到現在的四川，北到淮河、漢水，同時與南齊對立的是割據北方的北魏封建政權。在南朝梁作為前朝齊高帝蕭道成的孫子，來撰寫前朝“國史”的，在“二十四史”中僅此一家。
南齊建立之初，即設有史官，纂修史書。建武二年(495)，齊明帝詔檀超、江淹掌史職，命與王儉等商訂了“國史條例”(《南齊書·檀超傳》)。江淹以為：“史之所難，無出于志，故先著“十志”，以見其才。（唐劉知幾《史通·古今正史》)。此外沈約著有《齊紀》，吳均著有《齊春秋》，王逸著有《齊典》，熊襄著有《齊典》。梁武帝天監年間，吳均曾請求撰寫《齊史》，“求借《齊起居注》及《群臣行狀》，武帝不許，遂私撰《齊春秋》。”(李延壽《南史·吳均傳》)。于是蕭子顯自告奮勇，。啟撰《齊史》，書成，表奏之，詔付秘閣。(《梁書·蕭子顯傳》)吳均曾請求撰寫《齊史》，未獲準許。后蕭子顯自薦，“啟撰《齊史》，書成，表奏之，詔付秘閣。(唐姚思廉《梁書·蕭子顯傳》)
由于齊亡于梁，朝代更替，未經大的戰亂，原藏文獻史料，多未散佚。而蕭子顯是作為南齊的皇孫，在撰寫《南齊書》時，距齊亡很近，不但齊朝人物多數存在，即劉宋朝人物也還存在，他目睹齊朝一代歷史情況，知道齊的故實必多，因此《南齊書》所據的史料就頗為翔實。
《南齊書》全書原為六十卷。到了《舊唐書·經籍志》著錄這部書時，就只有五十九卷了。唐劉知幾《史通·序例》曾說過《南齊書》原有序錄，故后人以此推論《南齊書》佚失的一卷當是《自序》一卷。全書今存五十九卷，包含：本紀八卷，志十一卷，列傳四十卷。記述了上起南朝蕭齊建元元年（479），下訖中興二年（502），共二十三年的史事，位列“二十四史”朝代順序的第七部。《南齊書》原名《齊書》，因鑒于與李百藥《齊書》同名，到北宋時曾鞏等將其改稱為《南齊書》。李百藥的《齊書》則改稱為《北齊書》。
《南齊書》在纂修的體例上，主要參考了當時史學家檀超、江淹、熊襄、沈約、吳均等人所撰齊史的體例。在列傳中承襲班固《漢書》的“類敘法”，近效沈約《宋書》的帶敘法，故能立傳不多而人物備載，避免了人各一傳不勝其煩的弊病。《南齊書》類傳的名日大致與《宋書》相同，但略有改易。如：“良吏”改為“良政”，“隱逸”改為“高逸”，“恩幸”改為“幸臣”，“索虜”改為“魏虜”等等，且子自創了“文學”一傳。
《南齊書》的“本紀”包括：“《高帝紀》二卷、《武帝紀》一卷、《郁林王》一卷、《海陵王》一卷、《明帝紀》一卷、《東昏侯》一卷、《和帝紀》一卷”。“列傳” 包括：“《皇后傳》一卷、《王子傳》五卷、《宗室傳》—卷、《大臣傳》二十五卷、《文學傳》一卷、《良政傳》一卷、《高逸傳》一卷、《孝義傳》一卷、《幸臣傳》一卷、《魏虜等列傳》三卷”。該書是當代人記當代事之史書，且因有關南齊史的著作多已失傳，所以保留了許多豐富的原始史料，成了研究南齊史事所不可或缺的珍貴史籍。例如：列傳第三十三《祖沖之傳》，頗為詳細地敘述了偉大科學家祖沖之創造指南車、千里船、水碓磨的過程和機械特點，又在傳中全文引用祖沖之的《上大明歷表》，詳細向世人介紹了《大明歷》的指導思想和《大明歷》的具體特點，為后人研究古代科技史，尤其要南齊一代科學文化方面的成就，保留了許多彌足珍貴的第一手資料。
《南齊書》文筆簡潔，敘事完備。有些“紀傳”的撰寫，也凸顯了蕭子顯在史學才華。書中各志及類傳，除少數外，大都寫有序文，借以概括全篇內容，提示寫作主旨。品評歷史人物，往往都不直接發表議論，而是通過前后史事的對比來揭示人物的內在德行。清人趙翼《廿二史劄記》評價《南齊書》說：“此數傳皆同一用意，不著一議，而其人品自見，亦良史也。”
《南齊書》“志”分為：“《禮》、《樂》、《天文》、《州郡》、《百官》、《輿服》、《祥瑞》、《五行》”等八志，其中有的上承劉宋，有的起于蕭齊立國，斷限比較明顯，頗稱精粹。據《南齊書》卷五十二《檀超傳》記載：建元二年（480），檀超與江淹掌史職，上表立條例，凡：“律歷、禮樂、天文、五行、郊祀、刑法、藝文、朝會、輿服、州郡”十志。后檀超修史未就而卒，由江淹繼續撰述。蕭子顯所撰《南齊書》將“禮樂”分開，少了“律歷”、“郊祀”、“刑法”、“藝文”、“朝會”，另立“百官”與“祥瑞”二志。可見《南齊書》的“八志”，主要還是依照沈約《宋書》之舊規。《南齊書》的“八志”中保存了一些十分珍貴的史料，例如：《州郡志》，對于研究南朝僑郡移動問題，有著重要參考價值；而《百官志》最為簡明，后人讀南北朝史者，多因當時官職之繁雜而難適，大可從《南齊書·百官志》中得其概略。
當然，《南齊書》也有著不少明顯的缺憾與不足。
首先，由于蕭子顯是南齊開國皇帝蕭道成之孫，在梁代撰寫南齊史書，不免受到各種政治因素的影響，以致書中對南齊政權多所曲筆，未能一一據事直書。例如：他在《高帝紀》中，對蕭道成篡奪帝位百般回護，只說宋順帝遜位。蕭子顯還給他的父親豫章王蕭嶷單立一傳，竭力頌揚，一改《史記》、《漢書》以來修史的優良傳統，把史書變成給私家服務的工具。他寫齊、梁之際的歷史，則用很多篇幅揭露齊主惡跡，以襯托蕭衍代齊的合理。
其次，南北朝的齊梁之際，佛教非常興盛。蕭子顯為了迎合梁武帝崇佛的統治需要，在《南齊書》中極力鼓吹佛法的力量，用了不少的篇幅來對佛教的傳播與影響，作不遺余力的宣傳。《四庫全書總目提要》就曾對此評曰：“梁武崇尚釋氏，故子顯於《高帝紀》卷一引太乙九宮占，《祥瑞志》附會緯書，《高逸傳》論推闡禪理。蓋牽於時尚，未能厘正。”雖然如此，也不能否認《南齊書》在客觀上對佛教傳入中國以及與中國傳統儒家思想的融合的情況，作出了比較詳細的記載，為后人研究南北朝時期中國傳統文化和外來文化的融合與發展，提供了較高的史料參考價值。
《南齊書》以宋蜀大字本為最早，明有南監本與北監本、汲古閣本，清有乾隆年間官刻的武英殿本、金陵書局本等，民國時期商務印書館影印的百衲本等比較通行。頗便讀者閱讀的有中華書局1974年的校點本（《二十四史》校點本之一），龔書鐸主編《白話精編二十四史·南齊書》（巴蜀書社 2012年1月版），亦可供選讀者參閱。